每年的5月至8月是户外观星的好时节，此时节中不能错过的天象之一便是人气颇高的天蝎座调色盘了，它位于银河中心右上方，绚丽多彩，如烟花般绽放。
中国天文学会会员、天津市天文学会理事赖迪辉介绍，天蝎座调色盘指的是天蝎座主星心宿二周边富含发射星云、反射星云和暗星云的一片区域，这片区域在相机的镜头里呈现出黑色、蓝色、红色、黄色等多种色彩交织的瑰丽景象，所以被星空摄影爱好者们形象地称为“调色盘”。
天蝎座是一个著名的黄道星座，是夏季南部天空的标志性星座。天蝎座的“心脏”(主星)为天蝎座α星(心宿二)，这是一颗红超巨星，其靓丽的红色具有很强辨识度。心宿二在我国古代又称“大火”，属东方苍龙七宿的心宿，古时被人们用来确定农时。
天蝎座调色盘之所以有着五彩斑斓的颜色，是因为这片区域中存在着大量的星际尘埃和气体。黑色的部分是暗星云，其密度大到足以使远方恒星显著变暗;蓝色的部分是反射星云，靠反射附近恒星的光线而发光;红色的部分是发射星云，受到附近炽热光量的恒星激发而发光;黄色的部分也是反射星云，它是被心宿二所照亮的。
天蝎座调色盘丰富的色彩和易于拍摄的特点，让它成为很多星空摄影爱好者竞相追逐的一大目标。那么，如何寻找和拍摄这个美艳无比的“调色盘”?
“眼下，在北半球的这个季节，差不多21时过后，天蝎座会从东南方的地平线上慢慢升起。在避开满月以及光污染的条件下，它的辨识度还是非常高的，任性的‘大蝎鳌’，飘逸的长蝎尾紧紧地勾着银河，火红的‘心脏’闪耀在夜空。随着时间推移，由初夏到盛夏，天蝎座升起的时间会越来越早。”赖迪辉说。
夏季是户外观星体感比较舒适的季节，感兴趣的公众不妨寻一个远离城市光污染之处，在欣赏壮美夏季银河的时候，找一下夜空中的这个“张牙舞爪”的天蝎座，再拍一张神奇而绚丽的“调色盘”写真，这绝对是一件浪漫而又惬意的事情。
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